In de stad (twintig minuten)

In de stad zijn er drie restaurants die ik aanraad.

Horváth kert is voor wie het oude Hongarije nog wil meemaken. De tijd is hier de afgelopen veertig jaar niet meegegaan. Wij noemen het gekscherend "de communist", want bij eerste aanblik en bij het zien van de kaart lijkt de muur nog niet gevallen. Het eten is heerlijk, en de gastheer staat altijd klaar om je te verwelkomen met een huisgemaakte pálinka. En bij afrekenen wordt je soms uitgenodigd om het binnen te verrekenen, ook hier komt een borreltje bij kijken. 

Szőlőskert ligt een minuutje verderop. Hier eet je luxer, met een mooie wijnkaart waarop ook de grote wijnboeren uit de regio staan. Een duurdere keuze, maar voor Nederlandse begrippen nog altijd schappelijk. Het restaurant heeft een Bib Gourmand.

István fogadó is ook een hotel-restaurant, met een fantastische keuken en een kaart die meeloopt met de seizoenen. Groente en vlees komen grotendeels van eigen erf. Loop voor of na het eten gerust even rond, dan zie je het pluimvee dat ze houden en de prachtige kruiden- en groentetuin.

Aan de hoofdweg

Wat verder uit de buurt van de andere bestemmingen, maar zeker de moeite waard, is Régi csárda, een echte Hongaarse herberg met een open sfeer en een terras voor mooie dagen. De zelfgemaakte limonades zijn een aanrader. De csárda staat er al zolang mensen zich kunnen heugen, en die geschiedenis proef je.

Zalakaros

In Zalakaros is keuze genoeg, maar drie plekken wil ik er uitlichten.

Nagyapám borozója ("Mijn opa's wijnkelder") opent in de avond. Eten en wijn worden met passie geserveerd. De gastheer gebruikt graag zijn robuuste buitenoven, terwijl de koks binnen schitteren met een rijk palet aan smaken.

Kilátó borozója heeft een grote uitkijktoren waar je over het Balatonmeer en de omgeving kijkt. Stevig eten, stevige wijnen, grote stukken vlees uit de buitenkeuken. Geen poespas, en ook prima met kinderen.

Gyula csárda ligt mooi voor wie bij Csillagvár of Keszthely is geweest en een authentieke plek zoekt. Het restaurant is groot en statig, en lijkt op een gigantische Mongoolse joert. Altijd goed bezocht, met een uitgebreide kaart en goedkope dagmenu's met soep en hoofdgerecht.

Tot slot

We verblijven nu al zo'n acht jaar in deze regio, en elk jaar vinden we weer een nieuw goed restaurant. Laat deze lijst dus vooral niet leidend zijn, stap gerust zelf ergens binnen. We hebben nog geen afraders gevonden.

Eén ding: zie je het gerecht pacal op de kaart, dan zou ik dat als West-Europeaan overslaan. Wil je weten waarom?
Try before you die, zou ik zeggen.